A pesquisa em contabilidade passa pelo estudo do conhecimento ou epistemologia em contabilidade. Esse estudo ocorre utilizando-se abordagens metodológicas distintas, dependendo do assunto e da área estudados. O processo que desencadeia na escolha da abordagem metodológica envolve diversos conceitos fundamentais, tais como paradigma, teoria e ciência que serão abordados ao longo do ensaio. O presente ensaio teórico busca discutir e analisar a utilização da etnografia na pesquisa em contabilidade, em detrimento apenas da abordagem maistream, amplamente utilizada nessa área. Por se tratar de uma ciência social, a contabilidade deve também ser estudada levando-se em consideração a interação dos agentes sociais, os contadores, que são influenciados pela cultura do local em que trabalham, vivem e socializam. A utilização da pesquisa quantitativa, apesar de extremamente relevante e necessária para entendermos o funcionamento do mercado de capitais, não leva em consideração em profundidade o fator humano, tratando a contabilidade como uma ciência exata, sem considerar a influência da ação humana. Busca-se através desse trabalho demonstrar que a pesquisa contábil não necessita utilizar apenas a abordagem principal, ou mainstream, havendo muitas contribuições ao conhecimento contábil ao utilizarmos outras metodologias, tais como a qualitativa, ou ainda ao fazermos uma combinação de metodologias, que poderão auxiliar no desenvolvimento desta ciência.